美国作为全球最大的消费市场之一，其居民富裕，消费意识超前，在美国市场上市的产品，通常都能够取得不错的经济回报，因此吸引了来自全球各地客商的目光。美国市场容纳了种类繁多且数量庞大的商品，如何才能让自家的商品脱颖而出，就需要产品外观设计帮忙。但为保证自家产品突出的外观不被其他人抄袭，为
外观设计申请相应的专利保护就显得十分必要。
说起美国产品的外观设计，相信大家都对可口可乐的“少女瓶”设计十分熟悉，其他可乐品牌想要模仿这一设计，也难得其精髓。其实，美国产品还有很多知名的外观设计专利，如苹果公司产出的大部分产品（特别是乔布斯时代），都有十分明显的苹果烙印，也让苹果的产品获得了独一无二的标签。想要对某项产品的外观进行
专利申请，也需要依照美国现行的法律，进行相应的申请流程，这一流程主要为：
提交资料
由于产品外观设计涵盖很多方面，因此需要提交的资料也较多，包括产品的工作状态照片、前后左右俯仰视图（每个角度都需要4张相同照片，并且比例相同）、申请人（代理人）信息、权利说明、技术交底书等文件。当所有文件准备完毕后，即可向美国专利局提交专利申请。
审核阶段
当美国专利局收到专利申请文件后，会在其后的一段时间内进行审核，主要审核内容包括是否缴纳审核费用、是否与其他已有外观设计专利存在重叠（如相似、相近、雷同等）、提交的专利在先申请是否合理等。当以上审核都通过后，美国专利局会向申请人发出专利审核通过通知书，以进行下一步程序。但如果审核不通过，专利局也会发出通知。此时专利申请人可通过答辩形式，对自身的产品设计进行完整说明，以增加专利申请通过几率。
制证阶段
当申请的外观设计专利获得审核通过通知书后，美国专利局会向专利申请人发出专利证书，以表示该外观设计样式获得专利保护，保护期限为自该专利提出申请日算起的15年，对于已经公布的外观设计，则可根据适用法规的不同，获得12-30个月不等的专利权利主张日。美国外观设计专利并不需要缴纳年费，使得专利申请人的压力大大减轻。
需要注意的是，美国外观设计专利中需要申请人提供产品线稿，而在线稿中需要用实线、虚线、阴影线表明产品的外观特性，如果线稿不合格，则很有可能收到美国专利局的修改意见，严重的甚至会影响到该专利的申请结果。
由于美国外观设计专利的复杂性和特殊性，使得内地客户很难达到美国专利局的要求，因此选择一家专业且有经验的知识产权代理机构协助完成专利申请，无疑是最好的选择。
